中藥過熱蒸汽滅菌是指用物理或化學(xué)的方法將物品中污染的微生物殘存概率下降至一定水平，使之達到無菌保障水平。適用于中藥材粉末、低水分漫青的滅菌，穿透力強，滅菌效果佳，設(shè)備簡單、成本低。缺點:易使蛋白質(zhì)凝固或變性，易導(dǎo)致對熱敏感的中藥成分降解，引起療效降低或產(chǎn)生毒副作用，適用于中藥糖漿劑、口服液，中藥注射液等液體制劑的滅菌。

　　在現(xiàn)代中藥材生產(chǎn)中，以生粉入藥是中成藥，保健食品等常用的加工工藝。直接入藥的藥材粉末，配料前應(yīng)做微生物檢查，中藥材粉末符合微生物限度要求方可入藥。然而，生產(chǎn)過程中往往因中藥粉含有超標(biāo)的細菌和霹菌，造成生產(chǎn)返工，嚴(yán)重時造成停產(chǎn)，損失嚴(yán)重。為了解決中藥粉中的細菌和霉菌的菌落數(shù)，尋找一種優(yōu)良的滅菌設(shè)備技術(shù)迫在眉睫，通過對多種滅菌方法進行試機性實驗，在既滿足滅菌效果，又能連續(xù)生產(chǎn)的條件下采用過熱蒸汽法是目前較好的選擇。

　　應(yīng)用領(lǐng)域：

　　過熱蒸汽干燥對提高干燥效率、降低干燥能耗、減少環(huán)境污染、提高產(chǎn)品質(zhì)量具有重要的意義，是一種很有發(fā)展前景的干燥新技術(shù)。因此，將中藥過熱蒸汽應(yīng)用于食品干燥有著廣闊的前景。

　　1.食品加工領(lǐng)域

　　隨著技術(shù)的發(fā)展，逐步生產(chǎn)出用于食品加工的裝置或者電器。在食品加工、烹飪領(lǐng)域的應(yīng)用越來越廣泛。使用過熱蒸氣進行烹飪和食品加工具有食品受熱均勻、加熱速度快、食物更加美味、防止維生素流失等顯著優(yōu)點，同時中藥過熱蒸氣技術(shù)還可以用于食品加工廠中輸送帶的清洗、殺菌以及食材加熱處理、食物殘渣的粉末化及除臭等。

　　2.干燥行業(yè)應(yīng)用領(lǐng)域

　　過熱蒸氣干燥指用直接與被干燥物料接觸而去除水分的干燥方式，是近年來發(fā)展起來的一種全新的干燥方法。與傳統(tǒng)的熱風(fēng)干燥相比，這種干燥以水蒸汽作為干燥介質(zhì)，干燥機排出的廢氣全部是蒸汽，利用冷凝的方法可以回收蒸汽的潛熱再加以利用。

　　3.食品、飼料、藥品、生物質(zhì)干燥

　　在食品、藥品等熱敏性物料的干燥過程中，為了保持物料中的有效成分，保證產(chǎn)品的質(zhì)量，必須采用較低的干燥溫度，通常采用冷凍干燥來干燥此類物料。但是冷凍干燥方式具有時間長、能耗大、經(jīng)濟效益低的缺點。中藥過熱蒸氣用于食品干燥是近20年來發(fā)展起來的，但是由于溫度過高影響熱敏性物料的適應(yīng)性，人們開始使用中藥過熱蒸汽干燥食品。